En dépit d’une polémique provoquée par Israël : Première visite officielle d’Al-Assad en Russie
Le Quotidien - Agences Le président syrien Bachar al-Assad effectue la semaine prochaine sa première visite en Russie pour relancer la coopération bilatérale, en dépit d’une polémique provoquée par Israël sur une vente d’armes russes à la Syrie. C’est la première visite d’un chef d’Etat syrien en Russie depuis 1999. Le président défunt Hafez al-Assad s’y était alors rendu pour la première fois depuis l’effondrement de l’URSS, dont Damas était le principal allié au Proche-Orient. La recherche de la paix entre Israël et les Arabes, l’Irak, le rôle de la Russie en tant que parrain du processus de paix au Proche-Orient seront les principaux points des entretiens entre Assad et son homologue russe Vladimir Poutine, selon un responsable syrien. Cette visite a lieu alors que Damas est soumise à d’intenses pressions de Paris et Washington, qui dénoncent sa tutelle sur le Liban. Depuis mai 2004, la Syrie fait également l’objet de sanctions économiques imposées par les Etats-Unis, qui l’accusent de “soutenir le terrorisme international” et de déstabiliser son voisin irakien. La visite intervient aussi dans un contexte de polémique entre la Russie et Israël, qui s’est inquiété d’un contrat que M. Assad pourrait signer sur la livraison de missiles sol-air SA-18. Le journal du parti au pouvoir, al-Baas, a affirmé hier que la question des armements n’était “pas au menu” de la visite, voyant là une “campagne anti-syrienne” rappelant celles lancées lors des visites de Assad à Paris, Rome, Berlin et Madrid, “sous prétexte d’antisémitisme”.
