Tunisia Today

Après l’offensive démesurée lancée par le président de la chambre de l’agriculture nationale algérienne considérant que les exportateurs tunisiens de tomates de conserve «pratiquent une concurrence déloyale en inondant le marché algérien de mélange de betterave, de potiron, de colorants», les services spécialisés au ministère de la Santé publique affirment que c’est de l’intox. Et de rassurer qu’il n’existe aucun doute sur la bonne qualité de nos conserves.

Tunisie-Le Quotidien
En Algérie, beaucoup d’encre a coulé à propos des tomates de conserves tunisiennes vendues de l’autre côté de nos frontières ouest. «L’affaire», si affaire il y a, s’est déclenchée lorsque le président de la chambre de l’agriculture nationale algérienne est intervenu sur les ondes d’une radio nationale pour évoquer la concurrence des tomates de conserve importées par l’Algérie au détriment des producteurs locaux.
Citant la Chine, la Turquie et la Tunisie comme les principaux fournisseurs de son pays en matière de concentrés de tomates, le responsable algérien s’est attaqué à ce qu’il a considéré une «invasion» des trois pays qui, d’après lui «font recours au dumping et s’adonnent à une concurrence déloyale».
M. Mohamed Cherif Ould Hocine, puisque c’est de lui qu’il s’agit, s’est notamment démarqué par son acharnement contre les tomates tunisiennes. Parlant lors d’une émission diffusée en direct sur les ondes d’Alger Chaîne III, qui est une radio publique, il n’a pas mâché ses mots pour dire que les industriels tunisiens de tomates de conserve exportent vers l’Algérie un produit qui n’est selon lui qu’«un mélange de betterave, de potiron et de colorants». Cherchant à convaincre ses compatriotes à avantager le «made in Algeria», il poursuit «le concentré de tomate produit en Algérie est, «au contraire, de très bonne qualité, avec une tomate pure. Il n’y a pas de tricherie».
Reprise et publiée par un journal de la place, la déclaration du professionnel algérien a rapidement traversé les frontières. En ayant eu vent de ces propos, les industriels tunisiens ont exprimé leur indignation. Ils y voient une mauvaise manœuvre commerciale destinée à porter atteinte à la bonne réputation dont jouissent les tomates de conserve tunisienne auprès des consommateurs algériens.  
Les producteurs et les industriels du concentré de tomate affirment que le bon positionnement des concentrés de tomates tunisiens sur le marché algérien ainsi que l’engouement spectaculaire que manifestent les consommateurs vis-à-vis des marques tunisiennes commercialisées là-bas sont des arguments qui démentent les déclarations de ce responsable.
Contacté pour voir ce que pensent les autorités sanitaires compétentes de la déclaration de M. Ould Hocine, M. Mabrouk Ndhif, responsable du département chargé de l’hygiène et du contrôle sanitaire des produits alimentaires au sein du ministère de la Santé publique, a d’emblée estimé que «c’est une histoire purement commerciale». «Du point du vue rentabilité économique, il serait irrationnel que les industriels tunisiens rajoutent des betteraves et des potirons aux concentrés de tomates car, tout simplement, il s’agit de denrées qui coûtent plusieurs fois plus cher que la tomate d’autant plus qu’ils sont plantés en quantités très dérisoires».
Cela n’empêche toutefois que les usines de transformations sont soumises au contrôle régulier de la part des services spécialisés du ministère de la Santé. Sur ce point, M. Mabrouk Ndhif souligne : «sur le plan contrôle, j’assure qu’il n’y a aucun souci». Et d’affirmer que même lorsque l’histoire a commencé à faire du bruit, les autorités chargées du contrôle en Tunisie «étaient très à l’aise», car, souligne-t-il, «nous sommes convaincus de la bonne qualité et de la pureté des tomates de conserve nationales».
Le responsable du ministère a rassuré par ailleurs que «lorsqu’il y a doute, même 1%, les autorités seraient intervenues et auraient pris les mesures nécessaires».

Hassen GHEDIRI