Tunisia Today

A l’issue d’une lutte très acharnée, l’ESS est parvenue, sans prôner la prudence à outrance, à arracher la parité. Le CSS,  pour sa part, aura tout tenté. Mais ce faux pas relatif, ne l’exclut pas pour autant de la course au titre.
C.S.S.0 E.S.S.0
Les deux équipes débutèrent les débats avec réserve, s’octroyant un certain temps d’observation, qui ne les a pas empêchées de tenter chacune sa chance au tir, Bukari à la 1’ et Nabi à la 8’. Le jeu se concentra le plus clair du temps au milieu du terrain, avec comme arme de prédilection des deux côtés, le tir de la longue distance. C’est ainsi que Nafti tira dans la foulée, Kouassy qui se trouvait dans la trajectoire du ballon, dévia le cuir de la tête et faillit prendre Mathlouthi à contre-pied (19’). Répondant du tac au tac, l’ESS, par l’entremise de Bukari, était tout près d’ouvrir la marque, mais le tir du Ghanéen rata de peu le cadre (22’). Les Etoilés semblent mieux maîtriser l’entrejeu et Ziadi, héritant d’un ballon en profondeur se déjoue d’un adversaire et sert Opara qui pivote et tire en force, mais Khalloufi s’interpose avec brio (24’). Le jeu se poursuit, sur fond de relative crispation, jusqu’aux dernières 5’ de ce premier half. L’ESS faillit marquer suite à une bévue de Mrabet (44’). Le même Mrabet se racheta, en orchestrant une belle offensive, remet sur Abbès qui centra vers Kouassy. Ce dernier voit son tir de la tête contré par Mathlouthi (48’). Sur le contre, Mida tira puissamment des 25 mètres, mais, une nouvelle fois, Khalloufi se distingua (48’).
Après la pause, l’arme du tir demeure toujours aussi privilégiée. Face à deux défenses très bien placées et hermétiquement cadenassées, il ne pouvait en être autrement. A la 51’, Nabi d’un côté et Opara de l’autre tentèrent leur chance de loin, en vain. A la 58’, Nafti exécute à la perfection une balle arrêtée, mais Opoko, pourtant seul dans les 6 mètres, rate de la tête la cage. Dos au mur, suite à l’obligation de résultat à domicile, le CSS prend le jeu à son compte. A la 75’, Hammami et Bouzidi se gênent mutuellement, alors que l’opportunité était bien réelle. Une énième balle arrêtée, toujours aussi finement exécutée par Nafti, oblige la défense étoilée à remballer à l’emporte-pièce, mais Merdassi, bien placé, lève un peu trop son tir (79’). Idem pour Hammami qui voit le sien, légèrement au-dessus de la transversale (84’).
Comme ce fut le cas en première période, les cinq dernières minutes vont être très animées. A la 86’, le CSS fait le spectacle suite à des passes courtes de haute facture, mais l’ESS, réaliste, récupère le ballon et lance une banderille, ballon qui échoue à Opara  dont le tir-canon est renvoyé par Khalloufi. Au cours des 4’ de temps additionnel, le CSS jette toutes ses forces dans la bataille et Rouid, de la tête, sur corner, faillit délivrer les siens mais la balle effleure le poteau (93(). En dernier ressort, l’ESS arrache la parité, mais rien n’est encore joué en prévision du retour.
Formations
CSS: Khalloufi, Merdassi, Rouid, Abbès, Mrabet, Nabi, Hammami, Nafti (Younès 82’), Opoko (Guemamdia 66’), Kouassy.
ESS: Mathlouthi, Berradhia, Felhi, Jmel, Béjaoui, Sacko, Abdennour, Mida (Tembo 76’), Bukari, Ziadi (Mosrati 63’), Opara.

Wahid SMAOUI